Vitamine D speelt een indirecte rol in de groei en het onderhoud van botten door het calciumgehalte (Ca) in het lichaam te beheren. Het controleert de absorptie van Ca uit de darmen, de beweging van Ca in en uit het bot en de hoeveelheid Ca die wordt uitgescheiden door de nieren. Hoewel er een minimum behoefte is vastgesteld door de NRC, wordt aangenomen dat paarden alle Vitamine D die ze nodig hebben zelf aanmaken door blootstelling aan zonlicht, dat voorlopers van Vitamine D in de huid omzet in de actieve vorm van de vitamine. Echter, paarden die langere tijd binnen worden gehouden of hooi van slechte kwaliteit krijgen, of zeer jonge veulens of paarden die veel bewegen en botten aan het opbouwen zijn, hebben misschien aanvullende voeding nodig.